第953章 希望的破灭
在座的将军们，看到保卢斯愿意就投降事宜，向柏林方面进行请示，脸上多少露出了一些喜悦的神情。虽说大家都很了解希特勒的性格，但此刻他们都心存侥幸，没准自己的元首了解到第六集团军的艰难处境之后，会改变主意也说不定。
只有索科夫心里最明白，施密特就算发出了这份电报，也无法改变希特勒的决定。相反，反而会让希特勒更加歇斯底里地发出了错误命令，让第六集团军的官兵战斗最后一兵一卒，打到最后一颗子弹为止。
“索科夫上校！”趁着施密特去发电报的工夫，库尔茨巴赫讨好地对问索科夫：“假如我们投降后，贵军打算如何安置我们？”
“很简单，普通的士兵和军官，会被安排到远离战场的战俘营。”索科夫说到这里，停顿了片刻，朝坐在对面的保卢斯看了一眼，继续说道：“在座的诸位将军，也许会被安置在一个庄园里，享受你们应有的待遇。除了没有人身自由和不能携带武器外，你们和现在没有多大的区别”
听索科夫这么说，让在座的将军们耸然动容，坐在库尔茨巴赫对面的第144炮群司令汉斯・武尔茨将军，不由吃惊地问索科夫：“上校先生，你说的都是真的吗？你们的上级，真的不会枪毙我们，还会把我们安排到庄园里，享受与身份相符的待遇吗？”
“库尔茨巴赫将军，”索科夫望着面前的这位生面孔，向一旁的库尔茨巴赫请教：“不知道这位将军是…？”
“他是第144炮群司令汉斯・武尔茨。”库尔茨巴赫向索科夫介绍了对方的身份后，忍不住好奇地问索科夫：“您刚刚所说的话，都是真的吗？”
“当然是真的。”索科夫使劲地点点头，用肯定的语气说：“假如你们现在宣布向我军投降，那么就能享受到我刚刚所说的那些待遇。可要是继续顽抗，等到我们在战场上俘虏你们的时候，恐怕就只能把你们和普通的军官士兵一样，关进条件不好的战俘营。”
“让我们待在庄园里，和关在战俘营里，又有什么区别？”一名上了年纪的将军，恼羞成怒地说：“难道我们还能活着回到自己的祖国吗？”
这次没等索科夫问，库尔茨巴赫便主动介绍说：“这位是第153炮群司令乌尔里希・瓦索尔将军，他的性子有些急，请您不要见怪。”
“您错了，乌尔里希・瓦索尔将军。”索科夫面朝着向自己发难的乌尔里希・瓦索尔，表情严肃地说：“只要我军占领了柏林，组建了新的德意志zf，那么你们这些被俘的军人，就能有机会陆续地返回自己的祖国。”
别看这些将军个个都希望保卢斯下达投降的命令，但那是因为他们已经面临弹尽粮绝的困境，其实从内心讲，他们还是非常抵触向苏军投降一事。此刻听到索科夫说，他们都有重新回到德国的计划，原本对投降还有一定抵触情绪的人，也变得有些迫不及待。他们的目光望向施密特离开的那道门，希望他能尽快拿回柏林的答复。
“索科夫上校，”保卢斯听任自己的部下和索科夫聊了一阵天后，插口问道：“不知道你们的上级，打算如何处置我呢？”
“放心吧，保卢斯将军。”索科夫微笑着回答说：“我想最高统帅部为了您的健康和安全着想，可能会尽快把您接到莫斯科，在那里找个合适的地方，让您进行休养。”
“假如我命令部队投降，不会遭到你们的歧视吧？”
“这怎么可能呢，保卢斯将军。”索科夫说道：“如果您现在命令德军停止抵抗，放下武器向我军投降，就能挽救数以万计的生命。对于您的这种贡献，双方的官兵感激都还来不及，哪里会歧视您呢？”
索科夫的奉承，让保卢斯觉得很舒服。他嘿嘿地干笑两声后，对索科夫说：“索科夫上校，只要柏林方面同意我们投降，那我会尽快命令部队停止抵抗，向贵军投降的。”
在座的将军们，听到保卢斯的表态，脸上都露出了轻松的表情。既然司令官都准备投降了，那这仗还有什么打的必要，只等柏林的回复一到，就命令自己的部队向苏军投降。
不过出于安全的考虑，库尔茨巴赫试探地问索科夫：“索科夫上校，虽说我的部队和您的防区隔得比较远，但是能开到您的防区向您的部队缴械吗？在那么多俄国部队里，我最信任的还是您。”
库尔茨巴赫的话一出口，第14装甲军军长赫尔穆特・施勒默尔中将、第4步兵军军长马克斯・普费弗中将，第7步兵军军长瓦尔特・海茨上将，也纷纷向索科夫表态，希望能将自己的部队开进他的防区缴械投降。
面对这些德国将军们的热情，索科夫还真有点受不了。他连忙使劲地摆摆手，对他们说道：“将军先生们，请你们安静。我的部队只控制了马马耶夫岗一带的地盘，容纳不了太多的军队，如果这么多军队一下都涌过来，恐怕会引起不必要的混乱，还会让我们对你们的补给出现问题。”
诸位将军向索科夫示好时，保卢斯在一旁沉默不语。其实他也想亲自向索科夫投降，不过碍于自己的身份，这些话他说不出口。他望着对面的索科夫，心里盼着对方主动问自己，到时就能顺水推舟地说自己准备亲自到马马耶夫岗，向近卫第41师的部队投降。
然而令保卢斯失望的是，自己手下的那些将军，围着索科夫叽叽喳喳地说个不停，让索科夫根本无暇顾及到自己。
就在保卢斯感到尴尬之际，不知谁喊了一嗓子：“参谋长回来了！”
屋里瞬间就安静下来了，所有人的目光都集中在刚走进房间的施密特身上。索科夫看到施密特面无表情，心里立即就涌起了不祥的预感，看来还是和历史上一样，希特勒不同意保卢斯向苏军投降，该死的战斗还必须持续下去。
施密特目不斜视地走到了保卢斯的身边，弯腰凑近了保卢斯，似乎准备把刚收到的电报内容向他汇报。
“参谋长，”保卢斯伸手挡住了施密特，大声地说：“在座的每一个人，都迫切地想知道柏林方面的答复是什么，你就当着大家的面念一遍好了。”
听到保卢斯的吩咐，施密特无奈地点点头，从口袋里掏出一张叠得四四方方的纸，展开后，大声地念道：“我绝不允许投降，第六集团军的官兵必须顽强地坚守自己的阵地，直到弹尽人亡。希特勒。”
保卢斯等施密特念完后，接过他手里的电文仔细地看了一遍，表情严肃地问：“参谋长，你确认柏林方面的电报，没有出错吗？”
“是的，司令官阁下。”施密特恭恭敬敬地回答说：“我反复核实过，元首的回电的确是这样的。”
“这么办，将军先生们？”保卢斯把手里的电报往桌上一扔，冲着在座的部下问道：“元首驳回了我们投降的请求，接下来我们该怎么做？是继续战斗，还是立即放下武器投降？”
“司令官阁下，”保卢斯说完后，首先发言的是库尔茨巴赫，他站起身说道：“我们如今的处境如何，您应该很清楚。再继续坚守下去，已经毫无意义，我觉得应该当机立断，命令部队放下武器投降，以挽救更多士兵的生命。”
按照库尔茨巴赫的想法，肯定会有不少人支持自己。谁知他的话说完后，整个屋里却是一片沉寂，各位将军们要么盯着桌面发呆，要么望向满是尘土的天花板，谁也没有说话。
看到除了库尔茨巴赫发言外，其余人都保持着沉默，施密特有些着急了。他使劲地咳嗽了一声，吸引大家的注意力后，提高嗓门问：“各位将军先生，你们到底是怎么想的，倒是说句话啊，索科夫上校还在这里等我们的答复呢！”
听施密特提起了索科夫，德国将军们才想起靠近门口的位置，坐着苏军派来劝降的代表。瓦尔特・海茨叹口气，颇为无奈地说：“上校先生，我很想率领部队向您投降。可是不行啊，我的妻子儿女还在柏林，我属下的军官和士兵的家属也在国内。假如我们违背了元首的意愿，主动向你们投降，恐怕会牵连到我们的家人。对不起了。”
“上将先生，”索科夫见曾经向自己示好，希望到马马耶夫岗附近投降的瓦尔特・海茨上将，居然变成了墙头草，苦笑了一下，对他说道：“您担心现在带部队投降，会连累到您的家人。可是您想过没有，就算您继续顽抗下去，到最后，您还不是要投降，到时您就不怕希特勒会为难你们的家人，把他们送进集中营吗？”
瓦尔特・海茨的脸刷的一下就红了，不过面对索科夫的质疑，他还是硬着头皮说：“到时再投降，毕竟我们经过了战斗，是迫不得已才投降的，想必柏林方面是能够理解我们的。”
瓦尔特・海茨的说法，立即引起了两位将军的附和，他们所说的理由也大同小异，如今投降，会连累到自己的家人。可要是再打一阵投降，对自己家人的不利影响就要小多了。
索科夫见除了库尔茨巴赫外，其余将军的态度就变得模棱两可，便站起来，大声地问坐在对面的保卢斯：“司令官阁下，您的部下已经阐明了自己的观点。我现在想问问您，是怎么考虑的？立即放下武器投降，还是继续顽抗下去，牺牲更多的士兵？”
“对不起，索科夫上校。”保卢斯站起身，歉意地对索科夫说：“虽然我也很想向苏军投降，可是您也看到了，我们这些人都是有顾忌的，若是现在投降，恐怕留在国内的家人，就会受到盖世太保的迫害，因此我们只能继续战斗下去。”
可能是看到索科夫的面色变得严峻，他又补充说：“不过我向你保证，只要再战斗一段时间，我军的处境变得更加困难时，我会再次向柏林方面提出申请，让元首允许我们向你们投降。”
“保卢斯将军，”见保卢斯始终想得到希特勒的命令后，再命令部队投降，这样他就可以顺理成章地把投降的责任推给希特勒。索科夫义正言辞地说：“该说的话，罗科索夫斯基司令员在给您的最后通牒里，已经写得清清楚楚了，假如你们不肯投降的话，我们将采用战争的手段，来消灭你们。”
“参谋长，”面对索科夫的指责，保卢斯没有反驳，他只是苦笑一下，扭头吩咐施密特：“安排人手，送索科夫上校离开。记住，一定要保证他的人身安全。”
施密特点点头，起身走到了墙边的一部电话机旁，拨了一个号码后，对着话筒说：“立即安排两辆车，送谈判的索科夫上校回俄国人的防区。”
放下电话后，施密特走到了索科夫的面前，客气地说：“上校先生，车已经为您准备好了，请随我来吧，我们会安全地把您送回您的地盘。”
看到索科夫起身要离开，库尔茨巴赫也站起身，想跟着走出去。但他刚走了两步，却被保卢斯叫住了：“库尔茨巴赫将军，你打算去什么地方啊？”
“司令官阁下！”库尔茨巴赫扭头望着保卢斯，有些尴尬地回答说：“索科夫上校要离开，我打算送送他。”
“不必多此一举了。”保卢斯冷冷地说：“有参谋长送他离开，你就别操心。你还是坐下，好好地研究一下，如何挡住俄国人对你们可能发起的进攻。”
原本还想跟着索科夫出门，私下谈点事情的库尔茨巴赫，听保卢斯这么说，只能轻轻地叹口气，重新坐回到自己的位置上，等待保卢斯给自己部署防御任务。
索科夫一离开房间，施密特就吩咐人蒙上了他和恩斯特两人的眼睛，随后歉意地说：“上校先生，我已经在门口为您安排好了车。将由接你们来的军官，把你们送回到对面的阵地。至于您的安全，我会通知沿途的部队，命令他们不准朝着您所乘坐的汽车开枪。”
“谢谢您，参谋长阁下。”索科夫朝施密特微微欠身，面带笑容地说：“相信要不了多久，我们就会再次见面的。”