第178章 冥界巨犬加尔姆（Ⅱ）
冥府的看门犬加尔姆，咧开大嘴，灵活的舌头在乔安掌心轻轻一扫，就把小饼干舔走，含在口中细细咀嚼，发出咯吱咯吱的声响。
庞大宛如山丘的巨狼，小小一块饼干还不够它塞牙缝，可是它却吃的这么津津有味，仿佛是什么珍馐美味。
乔安不禁回想起伏行夜影谈及赫尔饼的口感和味道时难以启齿的神态，忍不住笑出声。
加尔姆一只眼睛乜斜少年法师，嗔怪道：“笑什么笑？我的吃相不够文雅？”
“您很文雅，尊敬的加尔姆大人，我只是有点儿好奇赫尔饼究竟有多好吃。”
乔安实话实说。
“临来您这里的路上，有个人告诉我，整个冥府只有您喜欢吃这种小饼干，我也不清楚他说的是不是真话。”
“唔……这个嘛……”传奇巨狼忽然露出一丝迟疑不决的神态，“不挑食，是我的诸多优点之一，赫尔饼嘛，不难吃。”
“也就是说，并没有多可口？”乔安试探着问。
“我可没有这么说，小家伙，不过我无法阻止你这么想。”巨狼狡猾地眨了眨眼睛。
“如果您还有更合胃口的食物可选，为什么非得要求过路人献出赫尔饼，这是女神阁下对您的要求吗？”乔安好奇地打听。
“噢，你提出了一个好问题，小家伙，我很乐意跟你聊聊这个话题。”
加尔姆挺起上身，换了一个更舒服的卧姿。
“我的主人，美丽而又仁慈的赫尔大人，经常用亲手烘制的小饼干赏赐那些博得她宠爱的凡人。”
“女神大人或许希望她的臣民和信徒都爱吃这种小点心，可惜事与愿违，除了不挑食的我，别人的胃都太脆弱，根本就消化不了赫尔饼，怎么进去就怎么出来……你懂我的意思吧？”
乔安忍笑点头。
“大家都不吃赫尔饼，又不敢丢掉女神大人的赏赐，这件事就很难办。”
“后来不知是哪个天才，想出一个绝妙的主意，用赫尔饼作为比白银和黄金面值更高的货币来使用，毕竟这东西融合了一丝真神之力，既不易摧毁，也无法仿造，而且产量极其有限，比金银更保值?堪称最完美的货币?于是冥府的人们争相效仿，赫尔饼从此变成‘赫尔币’?迅速流通开来。”
“赫尔饼越来越受欢迎?人们为女神大人效劳的时候，甚至主动提出请求?希望以赫尔饼替代金银支付酬劳。”
“我们的女神大人，看到人们这么喜欢她亲手做的小点心?高兴的不得了?总是慷慨的满足人们的请求。”
“时间一久，冥府流通的赫尔饼越来越多，这东西既不会磨损，也不像金银那样还有铸造器皿和首饰的用途?如果仅仅是作为货币?流通的越多就越贬值，长此以往就没人愿意收了。”
“想想看吧，小家伙，要是女神大人得知人们不再喜欢她的小饼干，那该有多难过啊……”加尔姆叹了口气。
“我明白了。”乔安恍然醒悟?“为了避免赫尔饼的数量不断增长造成贬值，必须有一个回收和销毁赫尔饼的渠道?而这项使命就由加尔姆大人您来承担，还真是用心良苦。”
传奇巨狼微笑着点了点头。
“小家伙?你很聪明，难怪女神大人选中你来暴雪宫觐见。”
“哎？照这么说的话?女神大人为啥也选中我呢？”克拉克挠了挠头?“跟乔安老弟相比?我可就太不聪明啦！”
加尔姆斜了霜巨人一眼，似笑非笑地说：“聪明有聪明的好处，傻也有傻的好处。”
“傻有什么好处？”克拉克满脸费解。
传奇巨狼翻了个白眼儿：“你太傻了，说了你也不懂。”
霜巨人深受打击，郁闷地缩回头去。
“我们聊得很愉快，小家伙们，不过你们得继续赶路了。”
加尔姆扭头望向城门，以古代巨人语吟咏咒文，影钢铸造的沉重门扉随之自行敞开，一条径直通往“暴雪宫”的宽阔大道展现在乔安等人正前方。
乔安向加尔姆道别，正要跟随同伴进入城堡大门，身后突然传来巨狼的呼唤。
“等一下！”
“加尔姆大人，您还有什么事吗？”乔安回头问。
传奇巨狼抬起前爪，指了指莎伦。
“我已经有上万年未曾见过自己的后裔了，让那个小不点儿过来一下，难得我今天心情好，给她一件小礼物，算是留作纪念。”
乔安扭头望向冰原灵狼。
莎伦迟疑了一下，随即走到加尔姆跟前，仰望这位远古先祖，眼中交织着紧张与敬畏。
传奇巨狼垂下庞大的头颅，吐出舌头，在莎伦额头上舔了一下。
冰原灵狼晃了晃脑袋，表情显得很痛苦，似乎正在忍受强烈的头疼。
“莎伦姐，你不要紧吧！”希尔德快步冲了过来，满面关切。
“别吵！”
加尔姆不悦的呵斥，恍若闷雷在空中回荡，吓得女骑士驻足不前。
这时莎伦抬起头，眉心赫然鼓起一颗足有成年人拳头那么大的肉瘤。
就在乔安、克拉克、盖娜和希尔德不明就里的注视下，那颗肉瘤突然“砰”的一声炸裂，鲜血飞溅！
……
典故：埃琉德尼尔(Eliudnir)
（北欧神话）
埃琉德尼尔在古挪威语中意为“暴风雪肆虐”，在《散文埃达》中是冥界女王赫尔的居所。
赫尔爱吃的东西是“饥饿”，她的餐刀是“饕餮”。
她的男仆名为“迟缓”（Ganglati），女仆名为“怠惰”（Ganglot），他们走动得极其缓慢，以至于没人能看出他们在朝哪个方向移动。她的卧室名为“毁灭”，床名为“忧愁”，窗帘名为“火灾”。
赫尔有许多房间收容每天从阳间来的客人；她不但接收一切杀人犯和冤死鬼，也收容那些不幸没有流血就死去的鬼魂。
凡是老死和病死的鬼魂也都到赫尔那里；此所谓“草柴死”，特指那些平凡地死在床上的人而言。
战死者的鬼魂，则要前往英灵殿“瓦尔哈拉”。