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第四百五十章特殊任务

  

  雷德诺拖住神圣光辉帝国使者两天时间,让哈兰德领提前做好了预案,等使者上门的时候,李察已经想好了应对的办法,内心也不再紧张,恢复了平静。

  虽然雷德诺好话说尽,但是违背了使者的意愿,来到威廉堡之后,使者脸上并不怎么高兴。

  神圣光辉帝国是晨曦位面最强大的国家,拥有辉煌的历史,悠久的传承。传闻神圣光辉帝国王室,是光辉之神的血脉后人。

  尽管神圣光辉帝国远在万里之外,李察依旧对使者表现出了应该有的尊敬,欢迎的仪式也特别隆重。

  使者名叫罗森,在神圣光辉帝国拥有贵族身份,是一名伯爵的第二顺位继承人。

  神圣光辉帝国爵位向来高人一等,比中大陆王国爵位更贵重,一般来说神圣光辉帝国的伯爵比东部诸国的公爵地位更重。

  但是罗森的身份同李察这种实力强大的公爵没有可比性。

  以如今哈兰德领的实力,不亚于一个王国,尽管李察没有戴上王冠,实际上的地位已经差不多与国王相同,毕竟在晨曦位面向来是以力服人,就算放在神圣光辉帝国也相当于一个公爵领,同样是食物链最上层。

  李察的身份,远比罗森地位更重。

  虽然身份上相差甚远,但是罗森代表着神圣光辉帝国,所以礼仪上同李察基本平等。

  罗森从魔法船下来之后,双目远眺,忽然看到黑河堡外一条钢铁长龙,若有所思的问道:“这难道就是传说中的铁路?”

  见使者刚下船就问到了铁路,李察点了点头道:“使者猜的不错,确实是铁路。”

  得到了李察肯定的答复,罗森非常感兴趣的问道:“听说哈兰德领的铁路是一种奇特的魔法道具,仿佛传奇魔像一般,拥有强大的力量,一次性可以将上百吨的货物拖走,不知道为什么铁路线上没有蒸汽机与火车头?”

  为了避免出风头,李察提前通知了铁道部门,要求特使赶来的几天,蒸汽机车返厂检修。以免被神圣光辉帝国使者亲眼看到火车头,然后提出不容易拒绝的要求。

  “火车头非常脆弱,这一段时间都在工厂检修。”

  虽然李察已经暗中表达了婉拒的意思,但是罗森不置可否的摇了摇头,不依不饶的问道:“能不能让我到机车制造工程看一看,我想亲眼见一下魔法机车头。”

  “机车制造工厂是涉密单位,不适合外人参观。”李察摆了摆手,果断的拒绝了罗森额外的要求。

  晨曦位面有许多奇奇怪怪的魔法手段,李察对使者不了解,自然不想让使者去涉密工厂参观。尽管显得非常突兀,李察依旧很果断的拒绝使者的试探。

  “难道神圣光辉帝国的使者,也有不能进入的地方?”

  李察还没有说话,索罗斯直接开口道:“若是阁下有神圣光辉帝国爱德华七世的亲笔手书,碍于皇帝陛下的面子,当然可以进入涉密单位参观。但是阁下的分量实在不够,恕我们不能答应你的要求。”

  “舅舅喝醉了,还请特使先生不要见怪。”仿佛害怕索罗斯说出什么难听的话,李察急忙打断了话头。

  实际上李察与索罗斯早已经有了预案,一个唱红脸一个唱白脸。凡是李察不好意思说的话,全部借索罗斯的嘴说出口。

  索罗斯一番话,顿时气的罗森一脸惨白。

  但是在哈兰的领地上,罗森又没有一点办法找回面子。索罗斯一看就是强大的职业者,罗森也不敢冒险向他丢手套,依照贵族的规则决斗。

  罗森手底下无兵无将,唯一依仗的就是神圣光辉帝国这张虎皮。依靠这张虎皮,才能狐假虎威,吓住东部王国这些狼犬。

  神圣光辉帝国虽然是一头凶恶的大老虎,毕竟同哈兰德领太远了。

  双方相距上万里,就算神圣光辉帝国劳师远征,都无法派遣太多的军队,恐怕打不过李察这头成长起来的猛犬。除非神圣光辉帝国能放弃其他方向的利益,耗费几年时间协调各方的利益,才能组织好一次大规模远征,解决李察这個遥远的对手。

  但是哈兰德领与李察没有触犯神圣光辉帝国的利益,也没有找神圣光辉帝国的麻烦,总不能因为接待使者不周到,就要兴师动众,放弃大量的利益,来找哈兰德领的麻烦。

  一旦这张虎皮吓不住,罗森拿哈兰德领地没有一点儿办法。见索罗斯如此不给面子,李察又出言袒护,罗森也只能将火气憋住,压回到心里面。

  罗森虽然心里很恼怒,但是很快控制住了情绪,没有说出恶言。

  罗森在莱恩王国担任地区特使已经六七年,听到过不少关于李察的流言。

  毕竟李察有侮辱、虐待使者的前科,哈兰德领家族在附近王国风评不高,传说有野蛮人的血统,罗森也不敢真的得罪李察,给自己惹麻烦。

  李察的胆魄早有传闻,一旦暴怒杀死了使者,就算日后神圣光辉帝国为罗森报了仇,罗森也不可能复活。俗话说好汉不吃眼前亏,见李察与哈兰德领高层并不怕神圣光辉帝国附带的光环,罗森心里已经清楚,哈兰德领很难答应自己额外的条件。

  因为李察不给面子,沿途之上罗森摆着一副臭脸,露出了生人勿进的表情。

  一时间,气氛变得凝重起来,旁边的大小官员也不敢轻易发言。

  尽管使者心情不高兴,给李察不少脸色看,哈兰德领依旧尽了地主之谊,做了非常周到的服务。就连平常不举办的宴会也在公爵府举办了一次,还邀请哈兰德领最好的歌舞剧团做了演出。

  宴会结束之后,李察还给罗森送上了精美的魔法道具礼物。

  这份礼物花费的心思不少,包括一件法师袍,一支魔法笔,一枚四阶魔核,一柄魔法匕首,这份礼物加起来,价值超过一百六十枚魔晶,放在贵族中间也算是非常丰厚的礼物了。

  要知道如今索罗斯、詹宁斯等军团长的年薪,也就六百金币左右,加上补贴、奖金等其他杂七杂八的收入,一位军团长一年的工资收入也就七八百金币左右。

  不过到了军团长这个阶层,已经都是世袭贵族,薪水并不是他们主要收入。

  军团长主要的收益,除了领地上经济利益外,还有一项重要收入是商业分红收入。

  比如詹宁斯,他就入股了奥达耶面粉加工厂,每年能收到两三千金币的分红收入。此外詹宁斯还拥有威廉堡最繁华的商业街几家店铺,每年有大约四五百租金的地产收入,加上两块男爵领五六千金币的收益,詹宁斯一年的收益大约九千金币左右。

  随着领地继续开发,两块男爵领地的收益还在不断地增加,詹宁斯一年的纯收益,大致相当于奥达耶、伊莫顿等资本家百分之六七十左右。

  詹宁斯封地比较大,为了节约养兵的成本,他通过赏赐一百亩土地,征召一名士兵的方式,相当于付出了六万亩的土地,维持了一支六百人的常备军。

  尽管詹宁斯在主力军团服役,贵族私军只能交给老部下、老战友管理,但是这支贵族私军士兵因为拥有大片的土地,每一个士兵都拥有两三户农奴,每年可以从农业上赚来二十金币的收入。

  经济收入高,就能吃到大量的肉,对修炼呼吸法非常有帮助,此外有充足的经济收入,也能自备装备,购买精良的铠甲、战马。詹宁斯麾下的六百常备军,相当于六百名拥有土地的乡绅,战斗力虽然不如哈兰德领主力军团,也颇为不俗。

  詹宁斯麾下士兵相当于异界版府兵,他封出去六万亩土地,占据了两块男爵领五分之二左右,通过一次性赏赐土地,詹宁斯养军花费比较小,平时不发军饷。只有在打了胜仗之后,才有少量赏赐发出。

  詹宁斯这样的新兴贵族,一年加起来才不到一万金币收入,加上维持领地需要一些支出,每年的纯收入在八千金币左右。

  李察送一次礼,相当于詹宁斯五分之一的年收入,诚意不可谓不足了。

  拿到了哈兰德家族送上的厚礼,罗森的态度立刻有了很大的转变,他心中思索:“看样子传闻并不可靠,哈兰德家族的李察并不是不通礼节的野蛮人。既然他为我举办了盛大的欢迎宴会,也送上了珍贵的礼品,看样子不是不能沟通。我也不需要想办法,打压哈兰德领主了。”

  罗森来到哈兰德领,确实是带着任务来的。

  当然罗森的任务并不是为了铁路与魔晶充能技术,神圣光辉帝国主要城市都建立了传送阵,可以通过传送阵运输物资,虽然传送物资需要比较高的成本,需要消耗大量的魔晶,但是铁路这种东西,神圣光辉帝国并不看重。

  在神圣光辉帝国大贵族看来,哈兰德领使用魔能蒸汽机拉动火车,同样要消耗大量的魔晶,同魔法传送阵没有本质的区别。实际上哈兰德领运营的铁路,绝大多数都是蒸汽机车,消耗的仅仅是煤炭,用的也是工业技术。

  工业技术与魔法技术的区别,神圣光辉帝国暂时还没有搞清楚。

  神圣光辉帝国对铁路技术并不重视,而哈兰德领拥有魔晶充能技术,并没有对外暴露。偶尔露出来的传闻,仅仅是附近三国敌对大贵族的怀疑,罗森特使并不知情,更不可能将详细情况搞清楚。

  罗森来到哈兰德领,主要任务就是想要将王冠带到李察头顶,分裂格兰特王国,恢复地区平衡。他的来意,已经让詹宁斯、索罗斯等人猜到了。

  神圣光辉帝国之所以表现的有些迫不及待,主要是格兰特王国最近十年扩张速度太吓人了。

  十年之内,格兰特王国北上击败了兽人,南下打败了东海岸、德隆两国联军,就连附近的强国莱恩王国,同东海岸、德隆两大王国联手,面对格兰特王国同样无法取胜。

  加上哈兰德公爵领,如今格兰特王国已经有二百六十万平方公里土地,五千四百万人口,几乎是中大陆东北部区域的霸主。

  若是让格兰特王国吞并莱恩、东海岸、德隆三国,再拿下北方大草原、银狼山脉地区,将会形成一个面积七百万平方公里,人口超过一亿,拥有大量魔力井的强大王国。

  到时候就算东南地区其他王国联手,估计都很难是格兰特王国的对手。

  一旦让格兰特王国将东部诸国吃下,力量很快就会发生质变,到时候晨曦位面中大陆东部,将会出现一个挑战神圣光辉帝国的强大对手。

  神圣光辉帝国执行了三千年区域平衡政策,当然不愿意看到一个强国崛起,威胁到自己的利益。

  西南地区魔法王国成长起来,已经让神圣光辉帝国分出不少精力,吃了不少苦头。东部的局势,神圣光辉帝国自然不愿意发展到这一步。

  所以只要有了苗头,神圣光辉帝国就要插手,未雨绸缪。让哈兰德家族与格兰特王国分开,就是罗森特使当前任务重中之重。

  哈兰德军队强大,但是人口数量不足,地广人稀,想要发展起来需要很长的时间,而格兰特王国失去了哈兰德领主李察的精兵,国力同样大损,也不是东海岸、德隆、莱恩三国联军对手。

  一旦让哈兰德公爵领从格兰特王国独立出去,格兰特王国的威胁将减弱许多,地区的局势也将恢复平衡。

  现在最关键的一步,就是牵制李察的力量,不让他有精力支援格兰特王室,向南方地区插手。

  达成这个目标,才是罗森特使最重要的任务。

  罗森特使收到贵重的礼物后,态度立刻好转了许多,他找到了李察,直接开口道:“公爵是罗杰国王的封臣,从贵族礼法上来说,哈兰德家族世世代代都要为格兰特王室服务。

  公爵的力量如此强大,依靠自己也能在这片区域立足。公爵的后代,已经不需要格兰特家族的庇护。如今的格兰特王室,已经成为了哈兰德家族发展的枷锁与桎梏。

  哈兰德家族想要继续发展,恐怕要背上弑主的名声,一旦背上这样的名声,在贵族中几乎无法立足了。

  我认为形势发展到现在,公爵需要打破这个桎梏了。

  听闻公爵同晨曦教会关系密切,应该很容易得到晨曦女神的册封。只要公爵愿意为晨曦位面的人类服务,神圣光辉帝国圣西斯皇帝将愿意为您打造王冠,承认哈兰德王室的地位。

  到时候哈兰德家族将会变成圣西斯皇帝的边疆封臣,承担开拓任务,帝国远在万里之外,不需要哈兰德家族履行封臣的义务,李察公爵的后代,在政治上将会完全自主。

  这一点我们也可以写在册封契约上,公爵完全可以放下所有的担忧。现在唯一的障碍,就是公爵愿不愿意为晨曦位面的人类做贡献,愿不愿意为爱德华皇帝服务?”

  (本章完)

  

第四百五十章特殊任务

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