第三百一十八章和谈的僵局
随着东海岸联合王国的参战，罗杰国王内心已经有了结束战争的想法，从战略上来说，格兰特王国也不应该陷入三面作战的环境。
但是格兰特王国的体制，战与和这种大事并不是国王一个人就能决定，想要停止战争，就必须要与支持战争的大贵族沟通。只有大贵族们取得了一致的意见，贵族议会上多数认同，才能真正签订和平契约、结束战争。
想法改变后，罗杰国王不断地派出特使，写下了一封封亲笔书信，听取大贵族的意见。
艾伦侯爵的弟弟莫里斯又一次充当特使，带着罗杰国王的书信来到李察军营。
听艾伦特使讲明白了国王的意见，李察思考片刻后说道：“特使是清楚的，我们哈兰德家族之所以参战，其实主要是为了抓捕农奴，开发北疆荒芜的领地。只有在战争中，才适合大规模抓人。哈兰德家族根基在北方地区，向南方扩张并不是我们的决策，能扩张多少领地我们也不关心。
在停战问题上，哈兰德家族的利益同国王的利益是一致的。在贵族议会的投票上，我们会发挥影响力，支持罗杰国王的决定。”
从李察这边得到了肯定的答案，艾伦特使表现得非常高兴。
艾伦特使与哈兰德家族打过多次交道，同威廉的交情也比较深。只不过随着时间的发展，双方地位已经大不相同。最开始哈兰德家族仅仅是子爵家族，特使莫里斯艾伦出身侯爵家族，在格兰特王室宫廷中权威较重，实际地位比李察要高几分。
现在李察已经晋升为世袭公爵，按照格兰特王国的体制，世袭公爵已经算是国家的主人。
若是将格兰特王国比作是一家公司，李察已经晋升为董事会成员，地位远比特使莫里斯艾伦重。所以双方之间的谈话，莫里斯反而要陪着小心。
得到了李察的支持后，艾伦特使高兴的离开了军营，继续南下与吉斯公爵、杜兰公爵沟通。
吉斯、杜兰两公爵本来是德隆王国的大贵族，因为惨烈的内部矛盾，带着领地加入了格兰特王国。这两个公爵不仅与德隆王国有历史积怨，利益纠葛也非常深，除非王室愿意在领地上做出较大的让步，否则很难同意和平。
杜兰公爵与洛兰公爵世代姻亲，在政治上结成了联盟，吉斯公爵在南方贵族中影响力非常大，双方联手足以拿到三个公爵领的票数。况且在战争中，银月岛伯爵失去了领地，马塞尔伯爵损失惨重，没有足够的补偿，他们绝不愿意和平。
这两方联手在贵族议会上已经掌握了接近了三分之一的票数。这些大贵族若是极力反对，罗杰国王想要停战并不是一件容易的事情。
罗杰国王是一个拿得起放得下之人，既然决定停战，他是愿意在领土上妥协的，哪怕让出一半的占领区，将大部分扩张的领地让给吉斯、杜兰两个公爵领，罗杰王国也愿意换取和平。
艾伦莫里斯特使几次与杜兰、吉斯两位公爵沟通，在罗杰王国三次让步妥协下，渐渐取得了一致性意见。
格兰特王国贵族议会决定派遣艾伦为何谈特使，同德隆王国谈判。
等艾伦特使来到德隆王国首都圣西斯城堡之时，时间已经进入了五月下旬。
圣西斯城堡，德克特王室的行宫。
德隆王国的国王亨利已经一百零九岁，是一个垂垂老矣的老人。这位国王从年轻时就算一个平庸之君，尽管他是一位九阶史诗骑士，个人战斗力非常强横。
但是自从他接任王国之后，先是被莱恩王国入侵，丢失了十六万平方公里土地，然后又被格兰特王国进攻，再一次损失惨重。为了保住国家，德隆王国还将八万平方公里土地转让给东海岸联合王国，短短几十年时间，德隆王国损失了五分之一的领土。照这样继续发展下去，有可能会亡国灭种。
虽然亨利国王已经老迈不堪，但是他的身边依旧不缺年轻漂亮的女性。哪怕是与宫廷官员们议事，十余个美人都跟在亨利王国身边，军国大事都任凭这些宫廷丽人旁听。这些宫廷丽人衣着暴露，光洁的四肢裸露在空气中，腰身穿着高开叉的丝裙，她们的脸色非常红润，刚刚经历过一场激烈的运动。
亨利国王虽然是九阶骑士，寿命远远长于普通人，毕竟一百多岁了，刚才还来了一场一对八的激烈运动，此时也有些气喘吁吁、萎靡不振。他招了招手，将一位年轻的美人拥入怀中，对身边的廷臣说道：“格兰特王国派来了特使，要与我们签订契约，恢复和平，你们是什么意见？”
“东海岸联合王国参战后，局势已经有了很大的不同，格兰特王国陷入了三面作战的窘境。根据东海岸联合王国送来的战报，银月伯爵舰队全军覆没，银月岛已经失守。马塞尔伯爵领损失惨重，丢失了一半的领土。
我们的盟友东海岸联合王国参战短短一个半月，就夺取了格兰特王国一个半伯爵领。此外他们还向哈勃公爵领派遣了援军，局势渐渐的有利于我们。
除非格兰特王国全面退兵，让出占领的土地，赔偿我们的损失，才有可能恢复和平。”说话的是军事大臣皮尔斯。作为一个军事大臣，天然性属于鹰派，态度自然非常强硬。
听了皮尔斯这番话，内政大臣庇隆立刻反驳道：“我认为应该与格兰特王国谈判。格兰特王国虽然野蛮入侵了我们，是一头吃人的老虎，东海岸联合王国同样是贪婪的野狼。而我们渐渐的沦为了肥硕的山羊，领地被附近的野兽瓜分。
格兰特王国侵占了我们十几万平方公里领土，东海岸联合王国没有使用任何兵刃，同样侵占了我们八万平方公里土地。从这个方面上来说，东海岸联合王国并不是我们的盟友，同样是我们的敌人。
既然格兰特王国愿意和谈，我们处于弱势的一方，应该与格兰特王国谈谈，尽量通过谈判收回一部分领土，尽早结束战争。然后在国内选拔勇武善战的贵族，整合资源编练新军，想办法治理好国家，恢复祖先重视军事的传统，才能在附近野蛮的诸国中站稳脚跟，抵御周边国家的入侵。”
庇隆这番话虽然不怎么好听，却是德克特宫廷中少见的实在话。
因为亨利国王喜欢被人吹捧，德克特宫廷中充斥着谎言与大话，宫廷大臣每天糊弄着亨利老国王，维持着虚假的繁荣。
庇隆是亨利国王的侄子，是德克特王室重要成员，地位在宫廷大臣中与众不同，才能说几句实在话。但是他的实话，让亨利国王并不高兴。只不过庇隆的哥哥安东是一位传奇骑士，是德克特家族在德隆王国立足的根本，所以他的位置才稳如泰山，就算是亨利国王不喜欢他，在宫廷会议中庇隆的意见依然非常重。
庇隆的话严重打击了老国王的虚荣心，让亨利国王很不高兴。只不过这位国王虽然是个昏君，却善于搞政治斗争，他话锋一转说道：“既然庇隆愿意通过谈判解决问题，这次的谈判就交给你负责。我只有一个要求，格兰特王国的大军必须退出艾萨克公爵的领地，我不能让艾萨克公爵领的土地不完整，辜负了艾萨克家主的美人。”
战争爆发之后，格兰特王国的军队攻占了艾萨克公爵领，这个公爵家族损失惨重，两个军团全军覆没，家族骨干成员死了不少人。
为了保住家族的地位，艾萨克公爵将家族最漂亮的女人送到了德克特王室宫廷，让年仅十七岁的公爵小姐成为了亨利国王的宫廷夫人。
正常的来说，公爵家族与王室的联姻，基本上是平等的，根本不可能让公爵嫡女给王国当宫廷夫人，更不可能让十几岁的公爵小姐进入百岁老国王的宫廷。
艾萨克公爵的这番操作，基本上将贵族荣誉，贵族脸面都狠狠地踩在地上，已经沦为了附近国家贵族笑柄。
但是这个操作在德隆王国却非常管用，亨利国王明显被枕头风影响严重。给庇隆制定的条件，几乎不可能达成。
艾萨克公爵领位于德隆王国最北部，若是放弃了艾萨克公爵领，就必须要放弃占领区几个行省，格兰特王国的占领区将仅剩下半个哈勃公爵领。
格兰特王国兴师动众，几次战役取得了胜利，攻占了十几万平方公里土地，若是答应这种条件，内部根本摆不平。就算是罗杰王国愿意和谈，王室不扩充任何领地，内部的公爵、伯爵家族都不可能答应。
罗杰王国给艾伦定的条件，也仅仅是放弃三个半德克特王室控制的行省，拿下完整的艾萨克公爵领，大半个哈勃公爵领。放弃大约七万平方公里的土地，扩张八万平方公里领土。这个条件让步不可谓不大，有很高的和谈决心。
明知道按照国王的要求，这次谈判就是个坑，庇隆为了德隆王国的前途，依旧在尽力组织谈判。
可惜谈判开始后，双方的分歧太大，因亨利国王坚决不让步，和平契约几乎不可能达成，一下子陷入了僵持中。
就在双方谈判的时候，战争依旧在不断进行。
为了给和平谈判创造一个良好的环境，李察要求歼灭东海岸联合王国第六军团的计划没有被斯蒂文批准。
尽管前段时间斯蒂文没有答应打歼灭战，李察也对作战部署做出了调整。他亲自带着哈兰德领地的精兵截断了东海岸联合王国第六军团的退路，集结大军包围了这股敌兵。
自从侦查战斗陷入不利之后，东海岸联合王国第六军团几次给后方送出了求援书信。
一个主力军团被包围，在东海岸联合王国是非常重大的事情，整个国家不过二十三个常备军团，第六军团还是东海岸联合王国的精兵。
虽然与格兰特王国有默契，为了救出这支精兵，东海岸联合王国依旧调动了两个军团援兵。
发出调令之后，东海岸联合王国第七、第十三两个军团兵分两路向哈勃公爵领前进。随同这两个军团的行动的，还有六十多人的法师团。
五月二十三日，哈兰德领的狮鹜骑兵首次侦查到这股敌人的情报，发现敌军开始增兵。
黑夜降临，李察的军帐中灯火通明。
北疆四省贵族军官鸦雀无声，听着哈兰德领军官们大声争论。
“上级并没有下最后的决心，为了和谈的大局，禁止我们歼灭第六军团，现在敌人来了援兵，前锋中还有高等魔法师随军，击落了我们的魔法热气球。情况出现了变化，我认为应该马上撤围，迅速地退兵，将决定权交给上级。看上面是打是谈，如果要打就给我们调集援军，如果是谈就请上级做决定。”
“索罗斯舅舅，你是什么意见？”
“我们是客军，既然上级要求和谈，我们又没有接到下一步的命令，我认为撤军是最好的选择。就算敌军成功解围，截断斯蒂文的退路，等援兵到了，我们依旧有能力打开通道。只不过接下来需要承受考验的便成了斯蒂文。”
听着军官们的讨论，李察心里清楚下级军官对总司令斯蒂文是非常有意见的，这次局势发生了变化，斯蒂文的判断有失水准，要求退兵实际上就是将斯蒂文的军。
一旦李察选择退兵，实际上就意味着东海岸联合王国截断了斯蒂文部退路，让这支军队陷入险境。王室禁卫军真的损失两个军团，将极大地影响格兰特家族的威信。
李察心里清楚，战争是政治的延续，史蒂文的命令其实是政治上的事情，没有同意四省联军打歼灭战，是为了争取政治谈判上的主动。
自己作为干涉军副帅，本身是有很大一部分自主权的，在这种关键的时候，更应该承担责任。毕竟哈兰德公爵领在很多方面要依靠格兰特王国，自己与罗杰王国其实是一荣俱荣，一损俱损。这个时候去看斯蒂文的笑话，削弱王室的力量，便宜的只能是敌人。
(本章完)