第三百七十五章打草谷
将金币藏在府库中，实际上对经济的发展并没有用处。库存的九十三万金币李察准备拿出大部分用来购买农奴。
一次性购买十万以上的农奴，这无疑是一笔庞大的生意，数量远远超出格兰特王国奴隶市场的供应。
格兰特王国有两大奴隶市场，一处在诺兰，奴隶的规模一年可以出售三万人。一处在黑河堡，市场规模小一些，一年大约可以出售万人。
因为奴隶市场规模限制，吉斯公爵，杜兰公爵还会在圣乔纳森城堡出售奴隶，一年也能出售两万人。
实际上格兰特王国南方的贵族一年能抓十几万奴隶，路上死亡的就超过一半，能销售出去的一年也就六七万。
最近十几年，有大约二十万奴隶被送到哈兰德领，李察支付的金币，已经超过百万资金。
自从威廉带兵南下后，哈兰德家族在南方地区有了重大影响力。依靠这层影响力，领地打通南下商业通道，这条通道不仅能够走私商品，同样可以走私人口。
这条商道上哈兰德领建立了十三座商站，这些商站处于不同的领地中，商站中囤积了很多商品，已经将哈兰德领触角延伸到不同的领地中。
通过这些商站，可以向附近的领主、商人购买大量物资，购买奴隶的成本也会下降不少，如果带着金币南下，算上沿途的损耗，平均下来购买一个人，大约耗费三金币，八枚银币。
因为奴隶市场容量不够，过了女神诞辰节后，李察决定亲自带兵南下，同吉斯公爵、杜兰公爵等南方大贵族谈判，用五十万金币购买一批农奴。
为了保护这笔巨资的安全，李察抽调第一大队，警卫大队，第二十八大队，第二魔兽骑兵大队总计六千正规军南下。
大军南下不仅可以保护李察的安全，返程时还能维持秩序，押运农奴。一次性迁徙十几万农奴，没有精兵保护可不行。
五十万金币，按照现在哈兰德领购买奴隶的成本，大约可以购买十三万契约奴。
今年哈兰德领富裕的粮食不够，养活多出来的十三万契约奴，李察还需要拿出十万金币购买五万吨粮食，总的花费接近六十万金币。
至于剩余的三十三万金币，则维持领地流动性。
过了女神诞辰节不久，二月份气温刚刚回暖，积雪已经开始消融。
第一大队，警卫大队，第二魔兽骑兵大队等精锐就翻过了雄鹰山脉，汇合了第二十八大队，向南方进军。
调兵南下之前，李察已经快马加鞭，向诺兰派遣了使者，说明了这次调兵南下的缘由。
进入了二月下旬，李察已经率军进入了吉斯公爵领。
为了打消吉斯公爵的怀疑，李察命令士兵在城外扎营，自己则带着少量随从进入了吉斯公爵的城堡。
南下之时，李察已经派出了信使，向南方重要的贵族，说明了原因。
吉斯公爵将李察迎入了城堡，安排好住宿后，马上举办了一次欢迎的晚宴。
酒足饭饱后，吉斯公爵开口说道：「去年战事不顺，我们领地只抓到了三万农奴，其中一万农奴已经出售，我手里的货物只剩下两万。看李察兄弟这次的胃口，我手中的货物恐怕远远不够。
这次老弟既然调兵南下，不如与我一起行动，南下德隆王国打草谷，只要打下几个城堡，你要的东西就全部有了。」
听了这话，李察立刻摇头道：「这次调兵南下是没有参战打算的，物资的准备还有些不足。我先与杜兰公爵，几个中央军团谈一谈，若是能凑足农奴，我们就没有参战的必要了。」
「若是南方贵族手中的农奴数量不够，李察兄弟总不能空手回去吧？」
李察
笑了笑答道：「要是这样，就要拜托吉斯老哥这个东道主了。」
宴会结束后，第二天李察交付了金币，从吉斯公爵手中购买了两万农奴。
接下来一段时间，李察不断地派出使者，向南方小贵族购买农奴。
南方的小贵族都兼职奴隶贩子，贩卖奴隶是吉斯、杜兰等公爵领重要的收入。
就连几个中央军团，进入南方地区时间不长，也干起了贩卖奴隶的买卖。
为了赚取这种带血的金币，吉斯、杜兰等大贵族每年都要组织人手去德隆王国打草谷。
小贵族实力不足，每一家出售的农奴数量很少，因为在奴隶产地的缘故，这里农奴售价很低，比诺兰市场便宜三分之一左右。
如果购买一个完整的四口之家，也仅仅需要十三四个金币左右。
从吉斯公爵手中购买了两万农奴，从南方地区小贵族手中，仅仅购买了三千人左右。李察麾下的商队活动了十几天，将南方地区都跑了一遍，算上杜兰公爵，中央军团，总共才购买了五万人左右。
购买农奴的数量远远不够，李察只好答应吉斯公爵的请求，一起南下打草谷。
这段时间之内，李察还抽空去了一趟前线，看望了自己的父亲威廉。也许因为形势紧张，前线压力大的缘故，李察总感觉威廉的状态有些不对，这让他的心里多少有些担忧。
三月十六，李察带着哈兰德领军队又一次踏入了德隆王国的土地。
长达几年的拉锯战，德隆王国边境地区已经变的荒无人烟，这个国家的人口流失了四百万左右。
两年多的战争中，多次损兵折将，德隆王国加强了军队的建设，战斗力比两年前稍有超出。
如今德隆王国与格兰特王国之间，形成了宽度很大的缓冲区，从吉斯公爵领向西南方向走，缓冲区的宽度达到了二百公里左右。
这片面积几万平方公里的缓冲区，已经成为了无人区，在这片区域内，双方谁都无法守住。
晨曦缓缓地从东方降临，撕开了大地的黑暗，朦胧的光线映照着地上的寒霜。
三月已经是初春，在北疆还有些寒冷，有些地区积雪还没有化开，大清早冻的人关节疼痛，起来活动也不怎么好受。
但是在德隆王国境内，气候无疑会好得多，万物已经复苏，大片的土地上长出了青草，清晨的空气也有些芳香。
清晨四五点钟，天还未亮，火头军已经开始生火做饭，李察等高级军官也早早地起来，开始了巡营。
作为一个军官不能懒散，勤快是最重要的素质。
哈兰德领军队之所以能令行禁止，李察身体力行、身先士卒，为官兵做出了表率，也是很重要的因素。
二百公里的缓冲区，正常的步兵需要走十几天才能通过。
哈兰德领的士兵训练有素，一天能走六十里路程。野外行军，路上没有兵站补给，能走六十里已经是精兵强将了。
整个格兰特王国，在没有补给的敌占区行军，一天能走六十里的军队非常稀有。
就算是几个常年与兽人作战的北疆军团，一天也就走四五十里左右。
实际上哈兰德领军队，大半时间都用在安营扎寨上了。修筑营寨是一件非常麻烦的事情，需要寻找水源，砍木头，挖壕沟，搭帐篷。
一天走几十里路，还要修营寨，路上并不轻松。
修筑营寨往往需要六个钟头，还要用一个钟头吃饭，一个钟头收拾行李帐篷，两个钟头路上休息，七个钟头睡觉，时间安排的非常满，能够用来行军的时间也就六七个钟头。
若是沿途有营寨兵站补给，哈兰德正规军每天可
以行军一百二十里。但是在敌占区，行军距离只有一半左右。
随着领地经济的发展，哈兰德领军队建设越来越好。
现在一个中队有六到八人火头军，火头军小队携带了超过十匹战马，三辆马车，一般来说携带了半个月的口粮。
普通的小队中也有马车随军，用来驮载士兵的铠甲，武器，居住的帐篷等等，披着沉重的铁甲，士兵们根本没有足够的耐力长途行军。只有通过峡谷、树林等险要道路时，士兵们才会穿上铁甲，结成严密的队形。
通常的来说，一个中队的士兵想要在敌占区活动，最少也要携带五十匹驮马，十几辆马车，如果在道路不好的野外、山地活动，还要加强驮马的数量，有足够的后勤物资保障，士兵们才能在兵站、据点外面活动。
李察身上有星辉之瓶，温蒂妮有传奇空间袋，两人联手可以携带五百吨小麦。
五百吨小麦看上去不少，但是六千壮汉，两千匹战马，七百匹魔兽战马每日消耗的粮食超过三十吨，实际上也就能供应这支军队半个月左右。.
放大到整个哈兰德领十万大军，即使是星辉之瓶这种传奇四阶魔法道具，也是杯水车薪、远远不够。
李察带着大军进入德隆王国第三天，在缓冲区走了一半的路程，刚刚安营扎寨，德里芬骑着双足飞龙降落在营寨中。
这次南下，李察没有抽调狮骛骑兵，却将刚刚冬眠结束的双足飞龙骑兵调到了南方。
哈兰德领双足飞龙数量虽然少，在德隆王国却没有天敌，可以制霸空中，只要不遇到传奇骑士，基本上没有对手。
「有什么特殊情况没有？」
见德里芬侦查回来，李察立刻问道。
「确实有敌情，一支三千人的骑兵已经出现在我们附近。这支骑兵的直线距离我们大约四十公里路程，应该快与我们的侦察兵碰过面了。」
哈兰德领地的侦察兵共有天上、地下两种，地上的骑兵侦查大队，活动范围一般在主力部队三十公里之内，天上的魔法热气球要看风向，主要起观测作用。狮骛骑兵、双足飞龙骑兵侦查的范围非常大，通常会超过一百公里，有时候侦查距离非常遥远，甚至会在主力三百公里外活动。
听到德里芬汇报的敌情，李察立刻传令：「让我们的侦察兵都收回来，仅在营寨十公里内活动。」
「您想以这处营寨为陷阱，吸引这支骑兵来进攻？」
「你认为他们会不会上当？」
「如果敌军有一名聪明的指挥官，就不会用骑兵去进攻步兵营寨。他们只要出现在我们附近，想要切断我们的粮道，就让我们头疼了。」
李察指着地图，对德里芬说道：「这支骑兵既然出现在我们附近，我们就一定要吃掉他。如果敌人不上当，就出动魔兽骑兵，主动出击干掉敌人。」
魔兽骑兵的速度非常快，无论是耐力还是战斗力远超普通骑兵，被魔兽骑兵盯上，若是没有六七倍以上的数量优势，基本上不可能获胜。
敌人只有三千骑兵，还不是魔兽骑兵大队的对手。
发现了敌人踪迹后，李察示敌以弱，隐藏了魔兽骑兵大队，故意让侦察骑兵战败，果然成功的将敌军吸引到营寨附近。
德隆王国骑兵指挥官比较谨慎，并没有贸然攻击坚固的营寨。但是此时敌军已经靠近，省去了追击敌人的时间，此刻的局势，谨慎不谨慎都没有了用处。
李察带着三个大队步兵正面出击，魔兽骑兵大队攻击侧翼，轻易击溃了德隆王国三千骑兵。
这一战哈兰德领士兵阵亡士兵不到一百，伤亡不过三百就击败了敌人，杀死了超过七百名骑兵，俘虏了两千多匹战马，一
千四百士兵。溃散的敌军，大约在九百人左右。
德隆王国的这支骑兵已经训练了一年半时间，尽管战术技能还非常一般，也是一支正规军。这种有战斗力的正规军，李察当然不可能就地释放，释放后只能增强德隆王国战斗力。
但是送回哈兰德领，还要从主力部队抽兵押送。如今敌情不明，李察自然不愿意分兵。
当然还有一个简单粗暴的办法就是杀俘，但是一来杀俘很可惜，这批俘虏都是青壮，有一定的军事技能，放在奴隶市场是价值超过三万金币的财富，二来杀俘会增强敌人抵抗意志。不到万不得已，李察不会走这一步。